Comment enrichir son vocabulaire dans une autre langue
Pourquoi les mots que vous étudiez disparaissent, ce que la répétition espacée y change, et comment bâtir une routine de cinq minutes qui tient au-delà de la deuxième semaine.
Presque personne n’a de mal à apprendre des mots. Le difficile, c’est de les garder : vous en cherchez un, vous le comprenez, vous le notez, et trois semaines plus tard il n’en reste rien. Ce n’est ni une mauvaise mémoire ni un manque de discipline — la plupart des façons d’étudier le vocabulaire vont tout simplement à contre-courant du fonctionnement de l’oubli.
Pourquoi les mots que vous étudiez disparaissent
L’oubli n’est pas un défaut, c’est le système. La mémoire élimine par défaut tout ce qui ne donne aucun signe d’utilité, et un mot vu une seule fois n’en donne aucun. Ce qui retient un mot, ce n’est pas l’attention que vous lui avez portée la première fois, mais le nombre de fois où vous en avez eu besoin ensuite.
D’où les deux erreurs classiques. La première, c’est l’étude massée : vingt mots d’un coup, tous le même jour, aucun le lendemain. La seconde, c’est réviser en relisant : parcourir la liste des yeux avec la traduction à côté, ce qui produit de la reconnaissance, mais pas du rappel.
Ce qu’est la répétition espacée, et ce qu’elle fait en pratique
La répétition espacée vous présente chaque mot juste avant que vous l’oubliiez, et allonge l’intervalle chaque fois que vous le trouvez. Réviser ce que vous savez déjà, c’est du temps perdu ; réviser ce que vous avez déjà oublié, c’est recommencer. Le bon moment se situe entre les deux.
Lehrito l’applique avec SM-2, l’algorithme rendu populaire par les systèmes de cartes classiques. Concrètement :
- La première fois que vous trouvez un mot, il revient le lendemain.
- La deuxième fois, six jours plus tard.
- Ensuite, chaque intervalle est multiplié par un facteur de facilité propre à ce mot : ceux que vous trouvez faciles s’espacent, les difficiles restent proches.
- En cas d’erreur, l’intervalle revient à un jour. Le mot n’est pas perdu ; il est repris.
Vous n’avez rien de tout cela à décider. Pendant la révision, vous choisissez seulement entre « je ne savais pas », « plus ou moins » et « je savais », et le calendrier se recalcule tout seul.
Savoir ce que vous savez vraiment
Chaque mot enregistré a un niveau de maîtrise qui monte quand vous le trouvez et baisse quand vous vous trompez, regroupé en trois états lisibles d’un coup d’œil :
- À pratiquer
- Il ne tient pas encore tout seul. C’est là que votre temps vaut la peine d’être investi.
- En cours
- Vous le retrouvez parfois. Encore quelques révisions.
- Maîtrisé
- Il sort sans effort. Il revient de temps en temps, très espacé.
Voir cette répartition change votre façon d’étudier : vous arrêtez de ressasser toute la liste et vous vous attaquez seulement à la partie fragile. Vous pouvez trier vos mots en commençant par les plus fragiles et avancer à partir de là.
Une routine de cinq minutes qui dure
- Enregistrez en lisant, pas lors de séances de collecte. Un mot qui vous a arrêté dans un vrai texte a déjà prouvé que vous en aviez besoin ; une liste des « 500 mots les plus fréquents », non.
- Enregistrez-en peu, et de bons. Cinq par jour, c’est 150 par mois. Trente par jour, c’est trente abandonnés dès mercredi.
- Révisez ce qui est dû, pas tout. Quand des mots sont à réviser, un message dans l’application vous indique combien — c’est votre séance du jour.
- Transformez la révision en [jeu](/fr/jeux). Même révision, beaucoup moins de friction pour s’y mettre.
FAQ
- Combien de mots nouveaux dois-je enregistrer par jour ?
- Cinq à dix si vous étudiez tous les jours. La limite n’est pas le nombre de mots que vous pouvez enregistrer, mais le nombre de révisions que vous accumulez : chaque mot nouveau aujourd’hui, c’est du travail demain, la semaine prochaine et le mois prochain.
- Que se passe-t-il si j’arrête de réviser pendant quelques jours ?
- Rien d’irréversible. Les mots à réviser s’accumulent et l’algorithme les reprogramme dès votre retour ; ceux que vous ratez reviennent à un intervalle d’un jour.
- La répétition espacée fonctionne-t-elle aussi pour la grammaire ?
- Elle fonctionne pour tout ce qui se retrouve de mémoire. Dans Lehrito, elle s’applique au vocabulaire, et des jeux dédiés au genre et à la conjugaison entraînent les structures grammaticales à partir de vos propres mots.
- Dois-je payer pour utiliser la répétition espacée ?
- Non. Enregistrer et réviser des mots fait partie de la formule gratuite, avec une limite de mots enregistrés. Les formules payantes relèvent cette limite et débloquent des options supplémentaires dans les jeux.